走进这间充满艺术气息的工作室，千余只形态各异的葫芦在架子上静静悬垂，有的剖开如半月，有的浑圆如小球。每一只葫芦的表面，都跃动着鲜活的戏曲灵魂：红脸关公的忠义凛然、黑脸张飞的勇猛刚烈、白脸曹操的阴鸷狡诈……笔触细腻，色彩鲜明。

周克冰是土生土长的建湖人，13岁时考入县淮剧团，一登台便是47年。专攻反派角色的舞台生涯，让他练就了一手“勾脸”绝活，笔锋起落间，各色人物的性格与命运便跃然脸上。“唱了一辈子戏，退休后不琢磨点什么，心里就发空。”谈及初衷，周克冰摩挲着那支被岁月磨得发亮的狼毫笔，眼中满是对舞台的眷恋。

改变始于几年前那包葫芦种子。北京植物园工作的朋友寄来12粒种子时，他只当是寻常玩物，清明时节随意撒在城郊大儿子家的篱笆下。没想到，霜降时节竟收获了近千只葫芦，青的如翠玉，黄的似蜜蜡，堆在院角像座小山头。“扔了可惜，留着占地方。”看着这些圆滚滚的果实，他灵光一闪：“淮剧脸谱快被年轻人淡忘了，何不在葫芦上留个念想？”

然而，将平面的脸谱“搬”到弧形的葫芦上，并非易事。没有绘画基础的他，将舞台经验融入笔端。起初，颜料不是凝成水珠滚落，就是渗入木纹晕成一团。他反复试验，水粉、油漆都不理想，最终才找到了契合的丙烯颜料。工作室的窗台上，一排早期“试错”的葫芦记录着摸索的艰辛。

如今，他的技艺已臻纯熟。每创作一个葫芦脸谱，都需先用铅笔打影，再遵循“主色打底、辅色勾边”的顺序精心绘制，仅等待一层颜料干透就需两小时。天气晴好时，他一天能完成五个。在他的妙笔下，反派角色多用赭石、靛蓝等重色，笔触凌厉如刀；正面人物则以绯红、明黄为主，线条圆润似玉。除了脸谱，他还在葫芦上画“福禄寿”三星、“连年有余”纹样，过年时送给亲友，让寻常葫芦染上了吉祥寓意。

“周老的葫芦会说话。”常来的票友们感叹，这些静止的葫芦里，仿佛能听见淮剧的梆子声。那些绘就的角色，如同周克冰舞台生涯的倒影，静静地诉说着一位老艺人对淮剧艺术的毕生痴恋与坚守。

盐阜大众报/我言新闻记者：陶秋凤 实习生：贺悦 通讯员：崔寿伟